Зміни в керівництві НАТО Державний секретар з питань оборони Великої Британії, лорд Робертсон, із шотландського міста Порт Еллен, частий гість в Україні, 4 серпня отримав нове призначення на посаду Генерального секретаря НАТО, змінивши на цьому посту д-ра Хав'єра Солану з Іспанії, який перебував на цій посаді з грудня 1995 року. Лорд Робертсон, 1946 року народження, має стати 10-им Генеральним секретарем Організації Північноатлантичного договору і повинен приступити до виконання своїх нових обов'язків у жовтні. Д-р Солана, колишній міністр закордонних справ Іспанії, який під час перебування на своєму посту провів переговори та підписав Хартію про Особливе партнерство з Україною, має зайняти недавно створену посаду Верховного представника Європейського Союзу з питань зовнішньої політики та безпеки. Шотландець за походженням, лорд Робертсон - член парламенту з 1978 року, а коли лейбористська партія прийшла до влади в 1997 році, він став Державним секретарем з питань оборони (міністром оборони) британського уряду. Невдовзі після того, як 4-го серпня його було призначено на посаду Генерального секретаря НАТО, він отримав титул пера, тобто став членом Палати лордів, верхньої палати британського парламенту. На прес-конференції після свого призначення лорд Робертсон наголосив на тому, що європейські країни-члени НАТО мають зміцнювати свій військовий потенціал. Він також заявив, що має на меті надати нового імпульсу особливим взаєминам між НАТО та Україною, а також Росією. Під час відповідей на запитання він заявив: "Взаємини з Росією та Україною матимуть надзвичайно важливе значення в майбутньому для НАТО. Створення Постійної спільної ради та Комісії Україна-НАТО забезпечило механізми, за допомогою яких НАТО може розраховувати на поліпшення взаємин з цими двома величезними і важливими країнами…". "Я дуже задоволений з приводу того, що матиму можливість сприяти розбудові результатів, досягнутих НАТО в Косові, посиленню військового потенціалу європейських країн в рамках НАТО та залученню Росії, України й інших країн, що розташовані по сусідству з країнами-членами НАТО, до спільних зусиль по зміцненню безпеки на нашому континенті", сказав він. На посаді Генерального секретаря лорд Робертсон буде головним виразником ідей Альянсу та основним каналом зв'язку і контактів для 19 країн-членів НАТО. Одним із його найважливіших завдань має бути здійснення наглядової функції над процесом політичних консультацій серед країн-членів та сприяння досягненню згоди між ними на базі консенсусу. До його обов'язків також входитиме головування у Північноатлантичній раді, яка є найвищим органом Альянсу, що приймає рішення, і до складу якої входять вищі представники країн-членів НАТО, які власне й призначили його на цю посаду. Він також головуватиме й на інших засіданнях найвищого рівня, в тому числі й на засіданнях Комісії НАТО-Україна, тобто того органу, який направляє розвиток Особливого партнерства. Перебуваючи на посаді Державного секретаря з питань оборони Великої Британії, він відігравав велику роль в розробці стратегії НАТО стосовно Косова і регулярно висвітлював дії Альянсу на щоденних прес-конференціях впродовж всього періоду повітряно-бомбардувальної кампанії Альянсу, спрямованої проти військових цілей у Федеративній республіці Югославії. Він тричі відвідував в минулому Україну і має гарні стосунки з міністром оборони України, Олександром Кузьмуком, та міністром закордонних справ, Борисом Тарасюком. В червні цього року він був одним із перших західних політичних діячів високого рангу, котрі відвідали Україну після завершення Альянсом військово-повітряної кампанії. Ще раніше, у вересні 1997 року, він відвідував Україну, де брав участь у трьохсторонній зустрічі зі своїми українським та польським колегами, що відбулася на борту флагмана військово-морського флоту України "Гетьман Сагайдачний" під час морської подорожі від Севастополя до Ялти. Деякі біографічні дані З 1978 року Джордж Робертсон є членом парламенту від виборчого округу Гамільтон Саут, що у Шотландії. Його підвищення до Палати Лордів, що сталося невдовзі після його призначення на посаду Генерального секретаря НАТО означає, що тепер він має відмовитися від свого депутатського мандату. Лорд Робертсон народився в місті Порт Еллен, що на острові Іслай у Шотландії. Освіту отримав в середній класичній школі містечка Данун. Далі навчався в університеті Сент-Ендрюс, Квінз коледж, в місті Данді в той час, коли цей навчальний заклад було перетворено в університет міста Данді. Закінчив університет в 1968 році, отримавши ступінь в галузі економіки. Під час навчання в університеті обіймав посаду заступника голови студентської ради, був головою лейбористського клубу і входив до складу виконавчого комітету шотландської студентської спілки. В 1979 році перебував на посаді парламентського особистого секретаря Державного міністра з питань соціального забезпечення, далі був речником з питань Шотландії, а пізніше з питань оборони та закордонних справ, коли лейбористська партія перебувала в політичній опозиції у 1980-і роки та на початку 1990-х років. Після парламентських виборів у Великій Британії в 1997 році, коли до влади прийшли лейбористи, його було призначено Державним секретарем з питань оборони (міністром оборони). На цій посаді він здійснював Перегляд стратегічної концепції оборони з метою модернізації британських збройних сил та пристосування їх до нових умов після закінчення холодної війни. Він давно цікавиться питаннями міжнародної безпеки та проблемами Центральної і Східної Європи. В минулому був членом Дорадчої ради фонду "Ноу-хау", де відповідав за регіон Східної Європи та колишнього Радянського Союзу, а впродовж семи років входив до складу вченої Ради Королівського Інституту міжнародних справ. В 1991 році був нагороджений Федеральним канцлером Німеччини німецьким орденом "За заслуги" (Великим Хрестом), а в 1993 році визнаний Парламентарієм року. В минулому очолював шотландську лейбористську партію, впродовж 12 років входив до складу шотландського виконкому лейбористської партії, з 1969 по 1978 рік був організатором від Шотландії у Спілці, що відповідає за виробництво шотландського віскі. Одружений, має трьох дітей. Захоплюється фотографією та гольфом.