Генеральный секретарь НАТО обращается к Всемирному экономическому форуму Выступая на Всемирном экономическом форуме в Давосе (Швейцария), Генеральный секретарь НАТО лорд Робертсон подчеркнул необходимость укрепления оборонного потенциала перед лицом нестабильных условий безопасности. Лорд Робертсон выступал 27 января на форуме, где он уделил основное внимание преодолению трансатлантического разрыва в потенциале. Он указал, что НАТО добилась реального прорыва, приступив к Пражскому обязательству по военному потенциалу -- специализированной программе, нацеленной на улучшения в решающих для современных операций областях. Генеральный секретарь также приветствовал недавние позитивные перемены в сотрудничестве в области оборонных расходов, закупок и промышленности, заявив, что объединение общих ресурсов и обмен технологиями жизненно важны в момент новых угроз и вызовов безопасности. НАТО начинает переговоры о вступлении с приглашенными странами Семь приглашенных стран официально начали переговоры о вступлении в НАТО. Это первый из пяти основных этапов процедуры приема. На Пражском саммите в ноябре 2002 года главы государств и правительств НАТО пригласили семь стран -- Болгарию, Латвию, Литву, Румынию, Словакию, Словению и Эстонию -- начать переговоры о вступлении в Североатлантический союз. Первый этап Переговоры представляют собой серию встреч между группой экспертов НАТО и отдельными приглашенными странами для обсуждения и официального подтверждения их заинтересованности, готовности и способности выполнять связанные с членством в НАТО политические, правовые и военные обязательства. По окончании переговоров министры иностранных дел приглашенных стран, как ожидается, направят в НАТО письма о намерениях, подтверждающие их заинтересованность, готовность и способность присоединиться к Союзу. Затем НАТО подготовит протоколы о присоединении к Североатлантическому договору для каждой из приглашенных стран. Протоколы являются дополнениями к Североатлантическому договору, которые после их подписания и ратификации союзниками позволят приглашенным странам стать участниками Договора и членами НАТО. Вся процедура приема должна быть завершена в такие сроки, чтобы эти страны могли вступить в Североатлантический союз не позднее следующего саммита НАТО в мае 2004 года. Новое звено Виртуальной шелковой магистрали 17 января в Бишкеке (Киргизская Республика) состоялась церемония открытия киргизского звена "Виртуальной шелковой магистрали". Виртуальная шелковая магистраль представляет собой проект НАТО, обеспечивающий спутниковую сетевую связь с академическими сообществами Центральной Азии и Кавказа. Г-н Аскар Акаев, Президент Киргизской Республики, присутствовал на церемонии и принял участие в первом сеансе видеосвязи с представителями компании "Дойчес электронен-синхротрон" (ДЭСИ), находившимися в сетевом центре в Гамбурге (Германия). Он вручил отвечающему за "Шелковый проект" директору программы НАТО сертификат в знак признательности за поддержку НАТО. В своей речи Президент Акаев заявил, что "этот телекоммуникационный проект может создать виртуальную информационную "Шелковую" магистраль и подключить академические компьютерные сети нашей страны к глобальному информационному пространству, тем самым сокращая нынешний "цифровой разрыв" между промышленно развитыми и развивающимися странами". Он не только высоко оценил выгоды, приносимые "Шелковым проектом" развитию его страны, но и отметил, что он будет также способствовать региональному сотрудничеству между странами Центральной Азии, стимулируя взаимодействие между университетами и академиями наук и развитие дистанционного обучения. "Шелковый проект" уже немало продвинулся, причем спутниковое оборудование получили пять стран -- Узбекистан, Грузия, Таджикистан, Казахстан и Киргизская Республика. Проект также получает поддержку от других организаций, включая многонациональную электронную компанию "Сиско системз" и гамбургскую компанию ДЭСИ, которая отвечает за эксплуатацию сетевого центра.