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Chapitre 6 : Le rôle de l'Alliance en matière de maîtrise des armements La politique alliée de soutien à la maîtrise des armements, au désarmement et à la non-prolifération joue un rôle majeur dans la réalisation des objectifs de sécurité de l'Alliance. L'OTAN a pris de longue date un engagement dans ce domaine et elle continue de veiller à ce que ses objectifs globaux en matière de défense, de maîtrise des armements, de désarmement et de non-prolifération restent en harmonie. Afin de faire face aux risques que la prolifération des armes de destruction massive et de leurs vecteurs fait peser sur sa sécurité, l’Alliance a lancé en 1999 une initiative fondée sur les travaux accomplis depuis le Sommet de Bruxelles en vue d’améliorer les efforts politiques et militaires globaux qu’elle déploie dans ce domaine. L’Initiative sur les ADM donne lieu à un dialogue plus intense et plus structuré à l’OTAN, qui permet de renforcer les positions communes des Alliés concernant les questions liées aux ADM et les moyens d’y répondre, d’améliorer en termes qualitatifs et quantitatifs l’échange de renseignements et d’informations, de soutenir l’établissement d’une stratégie d’information du public, d’accroître l’aptitude des forces armées alliées à opérer dans un environnement ADM et à faire face à des menaces ADM, de renforcer le processus d’échange d’informations sur les programmes bilatéraux des Alliés en matière de destruction d’ADM et d’assistance dans ce domaine et d’augmenter les possibilités offertes aux Alliés de se prêter assistance pour la protection de leurs populations civiles. Cette initiative a également conduit à la création, au sein du Secrétariat international, d’un Centre ADM chargé de soutenir ces efforts. Créé en mai 2000, ce centre a élaboré un important programme de travail pour l’avenir. Comme indiqué dans le Concept stratégique de 1999, l'Alliance est résolue à contribuer activement à l'élaboration d'accords sur la maîtrise des armements, le désarmement et la non-prolifération ainsi que de mesures de confiance et de sécurité (MDCS). Les pays membres considèrent les mesures de confiance, la maîtrise des armements, le désarmement et la non-prolifération comme des éléments importants de la prévention des conflits et sont conscients que l'Alliance peut jouer un rôle crucial dans ce domaine en facilitant un processus international de maîtrise des armements et de désarmement plus vaste, plus global et plus vérifiable. Les programmes de Partenariat, de coopération et de dialogue de l'OTAN offrent une occasion unique de promouvoir ces objectifs et contribuent au but général qui est d'accroître la confiance et la sécurité et d'élaborer une approche coopérative de la sécurité internationale. Au Sommet de Washington, les Alliés sont convenus d'étudier des options en matière de mesures de confiance et de sécurité, de vérification, de non-prolifération et de maîtrise des armements et de désarmement, à la lumière des développements stratégiques globaux et de la réduction du rôle des armes nucléaires. Depuis le Sommet, les organes compétents de l'OTAN ont entrepris une évaluation approfondie et exhaustive de ces développements globaux et examiné un certain nombre d'options futures. On trouvera ci-dessous un résumé des principaux développements intervenus dans ce domaine.