Origines de l'Alliance
Version électronique
Confrontés, entre 1945 et 1949, à l'urgence de la reconstruction économique, les pays d'Europe occidentale et leurs alliés d'Amérique du Nord s'inquiétaient des politiques et des méthodes expansionnistes de l'URSS. Alors que les pays occidentaux, se conformant à leurs engagements du temps de guerre, avaient réduit leurs effectifs de défense et démobilisé, ils constataient, avec une préoccupation croissante, que l'Union soviétique comptait préserver toute la puissance de ses forces armées. Etant donné, en outre, les buts idéologiques avoués du Parti communiste soviétique, il devenait évident que les appels au respect de la Charte des Nations Unies et des règlements internationaux, conclus à la fin de la guerre, ne garantiraient pas la souveraineté ou l'indépendance des pays démocratiques confrontés à la menace d'une agression extérieure ou de la subversion intérieure. L'imposition de régimes non démocratiques, la répression des mouvements d'opposition véritable, et la violation des droits de l'homme et des droits civiques fondamentaux ainsi que des libertés, dans bon nombre de pays d'Europe centrale et orientale et dans d'autres parties du monde, ajoutaient à ces craintes.
De 1947 à 1949, une série d'événements politiques spectaculaires précipitèrent les choses. Il y eut notamment les menaces directes dirigées contre la souveraineté de la Norvège, de la Grèce, de la Turquie et d'autres pays d'Europe occidentale, le coup d'Etat de juin 1948 en Tchécoslovaquie et le blocus de Berlin commencé en avril de cette même année.
Des négociations se tinrent ensuite avec les Etats-Unis et le Canada en vue de créer, entre l'Europe et l'Amérique du Nord, une Alliance de l'Atlantique Nord fondée sur des garanties de sécurité et des engagements mutuels. Le Danemark, l'Islande, l'Italie, la Norvège et le Portugal furent invités par les puissances signataires du Traité de Bruxelles à participer au processus. Les négociations aboutirent, en avril 1949, à la signature du Traité de Washington qui instituait un système de sécurité commune fondé sur un partenariat entre ces douze pays. En 1952, la Grèce et la Turquie adhéraient au Traité. La République fédérale d'Allemagne se joignait à l'Alliance en 1955 et, en 1982, l'Espagne devenait également membre de l'OTAN.
L'Alliance de l'Atlantique Nord a donc été instituée par un Traité conclu librement par des Etats, après débat public et ratification par les parlements. Le Traité préserve les droits de ces Etats ainsi que leurs obligations internationales découlant de la Charte des Nations Unies. Les pays membres s'engagent à partager les risques et les responsabilités de la sécurité collective au même titre que ses avantages et à ne prendre aucun autre engagement international qui soit incompatible avec le Traité.
