Réunions du Comité militaire de l’OTAN à Séville
Les chefs d’état-major de la défense (CEMD) et les représentants militaires (MILREP) des vingt-huit pays membres de l’OTAN ont clôturé deux jours de réunions à Séville, organisés par le chef d’état-major de la défense de l’Espagne. Présidée par l’amiral Giampaolo Di Paola, le Président du Comité militaire de l’OTAN, cette rencontre de haut niveau est la première réunion officielle importante des autorités militaires de l’OTAN depuis le début de la transition en Afghanistan et avant les réunions des ministres de la défense prévues à Bruxelles les 5 et 6 octobre 2011.
La conférence de deux jours du Comité militaire de l’OTAN s’est achevée aujourd’hui à Séville (Espagne). Elle était axée principalement sur l’opération en Afghanistan, les défis actuels liés à la transformation et aux opérations, les enseignements tirés et le rôle de l’Alliance après le « printemps arabe ».
La conférence a commencé vendredi par une cérémonie d’accueil sur la place d’Espagne, où l’amiral Di Paola a présidé, en compagnie du général Julio Rodriguez, le chef d’état-major de la défense de l’Espagne, une parade militaire en présence des 28 CEMD de l’OTAN et des deux commandants stratégiques de l’OTAN, l’amiral James Stavridis (commandant suprême des forces alliées en Europe, Opérations - SACEUR) et le général Stéphane Abrial (commandant suprême alllié Transformation - SACT).
Dans l’après-midi, le ministre espagnol de la défense, Mme Carme Chacón Piqueras, a ouvert la conférence en saluant l’engagement des CEMD et des deux commandants stratégiques de l’OTAN dans les opérations de l’OTAN, et en soulignant l’importance de l’avancement de la réforme et de la transformation de l’OTAN à la suite du nouveau concept stratégique. La première séance a été consacrée à la situation en Afghanistan et au Pakistan. Les CEMD ont suivi des exposés du SACEUR, et, en visioconférence depuis l’Afghanistan, du commandant de la FIAS (le général Allen) et du haut représentant civil de l’OTAN (l’ambassadeur Gass).
Les questions qui présentaient un intérêt particulier portaient sur l’avancement de la transition et sur une vision à long terme de l’engagement futur de l’OTAN en Afghanistan après la phase de transition. Un partenariat durable permettra un soutien prolongé du pays, qui assumera pleinement la responsabilité de sa propre sécurité et restaurera ses institutions de sécurité durant le processus de transition et après 2014.
D’un point de vue régional, et pour la stabilité à long terme de l’Afghanistan, l’Alliance met en place une coopération adaptée avec le Pakistan, qui est un acteur régional clé. Le chef d’état-major de l’armée du Pakistan, le général Kayani, a donné aux CEMD un aperçu du point de vue de son pays sur le développement actuel du partenariat stratégique et opérationnel entre la FIAS, les forces de sécurité nationales afghanes (ANSF) et l’armée pakistanaise. De nouvelles mesures qui renforceront cette coopération contribueront à stabiliser l’ensemble de la région.
Le lendemain, les CEMD ont examiné les conséquences stratégiques possibles du « printemps arabe » sur la situation de sécurité de l’Alliance, en particulier en ce qui concerne les tâches essentielles de gestion des crises et de sécurité coopérative de l’Alliance, énoncées au sommet de Lisbonne en 2010. Les débats ont porté également sur la situation des relations de l’OTAN avec les partenaires reconnus tels que les pays du Dialogue méditerranéen et de l’Initiative de coopération d’Istanbul, et sur les nouvelles possibilités de partenariat avec les acteurs internationaux concernés. Deux orateurs ont été invités à stimuler les débats : le professeur Ahmed A. Saif, universitaire arabe de premier plan du Sheba Centre for Strategic Studies au Yémen, et M. Robert Fisk, expert réputé du Moyen-Orient et journaliste du quotidien britannique « The Independent ».
Les CEMD sont ensuite passés aux défis actuels liés à la transformation et aux opérations de l’Alliance en adoptant une perspective d’avenir. Le SACT, le général Abrial, a présenté le résultat de ses travaux visant à développer le concept de défense intelligente du Secrétaire général, afin de recenser de nouveaux moyens de mettre en place des capacités performantes. Le but est de favoriser et de synchroniser les idées et les projets de coopération multinationale en matière de développement capacitaire.
Toujours au chapitre des défis liés à la transformation et aux opérations, le SACEUR a examiné les besoins qui permettront à l’Alliance de faire face aux nouveaux défis de sécurité. Il a ensuite présenté de manière approfondie les opérations au Kosovo, les opérations de lutte contre la piraterie et les opérations en Libye.
En ce qui concerne ce dernier point, l’amiral Di Paola a déclaré : « Au nom du Comité militaire, je souhaite présenter mes félicitations à l’amiral Stavridis, au général Bouchard et à tous les membres des forces aériennes, navales et terrestres pour le grand professionnalisme et le remarquable dévouement dont ils ont fait preuve durant l’opération Unified Protector. Je voudrais également vivement remercier les chefs d’état-major de la défense des pays partenaires qui ont apporté un soutien essentiel à l’opération. Ensemble, nous avons permis d’établir les conditions d’un règlement politique de la crise libyenne. »
Une séance a ensuite été consacrée aux enseignements identifiés et tirés des opérations en cours de l’Alliance, notamment ceux qui ont été mis en relief à la suite de l’opération Unified Protector en Libye. Les CEMD ont évalué la manière dont ces enseignements seront appliqués au cours d’opérations futures et donné des orientations sur les adaptations qui devraient être apportées à la nouvelle structure de commandement pour tenir compte des enseignements tirés. Le résultat de ces séances sera utile pour les prochaines réunions des ministres de la défense prévues en octobre à Bruxelles.
Cette réunion du Comité militaire était la dernière à laquelle participaient le CEMD des États-Unis, l’amiral Mike Mullen, et le CEMD de l’Estonie, le général Ants Laaneots, qui prendront leur retraite au terme de leurs mandats actuels respectifs.
La dernière séance a été consacrée à l’élection du nouveau Président du Comité militaire par les 28 CEMD. Le général Knud Bartels, chef d’état-major de la défense du Danemark, a été élu à l’unanimité.
« C’est un grand honneur d’avoir été élu comme prochain Président du Comité militaire et je remercie mes homologues chefs d’état-major de la défense de m’avoir confié cette responsabilité. L’amiral Di Paola a accompli un travail remarquable, que j’espère poursuivre dès que j’entrerai en fonction l’été prochain. Toutefois, pour le moment, je me concentrerai sur mes fonctions actuelles, celles de chef d’état-major de la défense du Danemark », a déclaré le général Bartels au Comité militaire.