Десятая годовщина миссии НАТО по патрулированию воздушного пространства государств Балтии
3 января 2014 г. на авиабазе в Шяуляе (Литва) командующий командованием объединенных военно-воздушных сил НАТО совместно с министром национальной обороны Литвы и командующими компонентами военно-воздушных сил Бельгии и Соединенных Штатов отметили десятую годовщину миссии НАТО по патрулированию воздушного пространства в государствах Балтии во время церемонии передачи полномочий.
Baltic Air Policing - Impressions from the Belgian Detachment - Photos: Courtesy Belgian Air Force, BAP PAO
В течение последних десяти лет военно-воздушные силы из разных стран НАТО совместно выполняют задачу по патрулированию воздушного пространства союзников в Балтии – Эстонии, Латвии и Литвы. Эта важная миссия не только защищает целостность воздушного пространства НАТО, но и демонстрирует ключевую функцию Североатлантического союза – коллективную оборону.
Во время церемонии Соединенные Штаты приняли у Бельгии обязанности по патрулированию воздушного пространства. Союзники заступают на дежурство по очереди сроком на четыре месяца. Генерал ВВС США Фрэнк Горенц, командующий ОВВС НАТО и командующий ВВС США в Европе и Африке, принял участие в церемонии вместе с министром национальной обороны Литвы Юозасом Олекасом и командующим компонентом ВВС Бельгии генерал-лейтенантом Клодом ван де Воорде. «Как сторонник применения авиации в рамках НАТО, я ясно понимаю трудность осуществления миссии по патрулированию воздушного пространства, – сказал генерал Горенц. – Выполнение этой задачи разными странами НАТО на требуемом уровне, который мы ожидаем от сил НАТО, подчеркивает важность привлечения высококвалифицированного личного состава. Я хотел бы поздравить наших бельгийских коллег, которые только что завершили выполнение своей задачи, и пожелать контингенту ВВС США успеха в предстоящие месяцы».
С марта 2004 г. 14 стран НАТО развернули 34 контингента для обеспечения целостности воздушного пространства Литвы, Латвии и Эстонии. Эту задачу выполняли: Бельгия, Великобритания, Германия, Дания, Испания, Нидерланды, Норвегия, Польша, Португалия, Румыния, США, Турция, Франция и Чешская Республика. Патрулирование воздушного пространства включает совместное и коллективное использование истребителей для обеспечения единого стандарта безопасности в зоне ответственности НАТО. Для достижения этой цели те страны НАТО, которые не имеют собственных необходимых средств патрулирования воздушного пространства, получают содействие от других.