Réponse à la pandémie : les États-Unis livrent des respirateurs artificiels pour le stock de l’OTAN

« Cette cérémonie témoigne de la générosité du peuple américain et de l’aide précieuse apportée par les États-Unis », a déclaré M. John Manza, secrétaire général adjoint de l’OTAN pour les opérations. « Ces respirateurs seraient fournis aux Alliés qui en auraient besoin en cas de deuxième vague. » M. Manza a remercié l’Italie d’héberger le stock de l’OTAN : « La pandémie de COVID est pour nous une priorité absolue, et nous maintenons notre posture de dissuasion et de défense afin que la crise sanitaire ne se déplace pas dans le champ de la sécurité ; les pays de l’Alliance restent déterminés à s’entraider, quelle que soit la menace ».

M. Jeremy Gustafson, conseiller principal en développement de l’USAID auprès du Commandement des forces des États-Unis pour l’Europe, a déclaré pour sa part : « Cette contribution de l’USAID au stock de fournitures médicales de l’OTAN montre la force de l’Alliance et l’importance de l’aide apportée par les États-Unis aux autres Alliés en cas de besoin. Ce don de 200 respirateurs flambant neufs et de qualité, fabriqués aux États-Unis, est financé sur l’enveloppe de plus de 20,5 milliards de dollars que les États-Unis ont affectée à la lutte contre la pandémie à l’échelle mondiale. » M. Gustafson a ajouté que « USAID et le département d’État ont mobilisé au profit de l’Europe et de l’Eurasie plus de 115 millions de dollars afin d’apporter une assistance d’urgence, qui consiste à préparer les laboratoires, à activer des dispositifs de détection des nouveaux cas et de surveillance de la situation, à aider les experts pour ce qui est de la réponse et du travail de préparation, à améliorer la communication relative aux risques, et j’en passe ». Il a précisé que l’USAID avait « débloqué 5 millions de dollars supplémentaires pour donner à la société civile et à la presse les moyens de réagir si la pandémie de COVID-19 devait entraîner un recul démocratique. » Par ailleurs, le Bureau de coopération de défense des États-Unis a octroyé à l’Italie une enveloppe de 50 millions de dollars pour du matériel médical durable à la pointe de la technologie, ainsi que plusieurs millions de dollars pour d’autres fournitures.

Le général de brigade Renato Lepore, commandant du Centre d’exploitation Sud de la NSPA, a affirmé quant à lui : « La livraison d’aujourd’hui témoigne de la collaboration exceptionnelle qu’ont noué les États-Unis, l’OTAN, la NSPA et l’Italie et atteste l’efficacité d’une approche globale pour remédier à des problèmes communs ». Il a souligné que le Centre apportait de précieuses contributions à la réponse apportée à la pandémie de COVID-19 et s’était ainsi « associé à une équipe italienne d’ingénieurs pour fabriquer des valves à imprimer en 3D permettant de convertir des masques de plongée en masques pour respirateurs, valves qui ont été offertes à la protection civile italienne, et pour imprimer en 3D des visières de protection, offertes à l’hôpital local ».

Au cours de la crise liée à la pandémie, la NSPA a mobilisé des capacités de transport aérien stratégique et a géré l’acquisition et le transport de fournitures médicales essentielles pour aider les Alliés à en acheminer en urgence. Elle a par ailleurs mis à disposition des infrastructures rapidement accessibles pour accroître les capacités médicales des pays et elle s’est engagée dans des projets innovants pour venir en aide au personnel soignant. Depuis le début de la pandémie, les forces armées des pays de l’Alliance ont effectué plus d’une centaine de missions de transport aérien de personnel soignant et de fournitures médicales, ont facilité la construction d’hôpitaux de campagne et ont installé des dizaines de milliers de lits supplémentaires pour les patients, et elles ont déployé des milliers de personnels médicaux militaires à l’appui du secteur civil. Le Centre euro-atlantique de coordination des réactions en cas de catastrophe, principal mécanisme OTAN de réponse aux situations d’urgence civile, a coordonné 125 offres d’assistance en réponse à 19 demandes de la part de pays membres et de pays partenaires de l’Alliance et d’organisations internationales.