Opening remarks

Ministers,
Excellencies,
Ladies and Gentlemen,

Welcome to this meeting of NATO Defence Ministers.

This meeting will be an important stepping-stone towards next year’s summit which will be held in the United Kingdom. The summit will review our substantial efforts in Afghanistan and define our support after 2014. And it will chart the course for the Alliance after the conclusion of our longest and most demanding operation.

So we need to maintain the focus on shaping our future security, by ensuring that NATO has the right capabilities to deal with the challenges of the twenty-first century. 

Today, we will review the progress we have made on cyber defence since our last discussion in June. We are enhancing our cyber defence.

Missile defence is another vital capability; and we continue to make good progress. 

At the end of next year, our ISAF mission will be completed.  NATO will continue to build on the lessons we have learnt. NATO is the only organisation in the world that can bring together allies and partners in complex high-end operations. 

This is where our Connected Forces Initiative will play a key part.  To sustain the hard-won experience from over twenty years of operations through education, training and exercises.  

And we continue our reforms.  Which, since the Lisbon Summit three years ago, have made the Alliance more effective and more efficient. 

À l'OTAN, nous veillons à obtenir le meilleur retour possible sur investissement. À la fin de l'année, notre nouvelle structure de commandement entamera un nouveau chapitre de son histoire. Les effectifs seront diminués d'un tiers, de même que notre implantation géographique, et des économies considérables seront réalisées sur notre budget militaire, mais la structure sera plus dynamique, plus facilement déployable et plus flexible.

La réforme des agences est également en bonne voie et devrait permettre d'atteindre les objectifs d'efficacité, d'efficience et d'économies que nous nous sommes fixés.

Et ici, au Siège, nous procédons à une réduction des effectifs – et du budget.

Nous allons aujourd'hui examiner les progrès substantiels accomplis dans la réforme de l'OTAN. Et nous allons envisager des mesures supplémentaires qui garantiront que notre Alliance emploie ses ressources avec efficacité et efficience.

Mesdames et monsieurs, je conclurai ainsi la séance publique de notre réunion et je remercie les représentants des médias d'y avoir assisté.