L’OTAN et la réponse aux situations d’urgence civile : vingtième anniversaire du Centre euro-atlantique de coordination des réactions en cas de catastrophe

L’EADRCC est un mécanisme d'échange d'informations, actif 24 heures sur 24, qui vise à coordonner les demandes et les offres d’aide internationale venant de pays de l’Alliance et de partenaires.

Ses activités de coordination demandent une étroite coopération avec les autorités militaires de l'OTAN et des organisations internationales telles que le Bureau de la coordination des affaires humanitaires (OCHA) de l'ONU, le Centre de coordination de la réaction d’urgence (ERCC) de la Commission européenne et l’Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA).

Le mandat du Centre était à l’origine limité aux catastrophes d'origine naturelle ou humaine et à la zone géographique formée par les territoires de cinquante pays, à savoir les pays membres de l’OTAN et les signataires du Partenariat pour la paix. Au fil du temps, il a été élargi aux demandes d’assistance en cas d’incident chimique, biologique, radiologique ou nucléaire (CBRN) majeur, et a été progressivement étendu aux territoires des partenaires de l’OTAN participant au Dialogue méditerranéen et à l’Initiative de coopération d'Istanbul, ainsi que d’autres partenaires dans le monde. Il couvre actuellement une zone géographique qui comprend les territoires de 70 pays.

Au cours des vingt dernières années, l'EADRCC a répondu à plus de 70 demandes d'assistance, concernant des États touchés par une catastrophe d’origine naturelle ou humaine. En 2005, il a grandement contribué à la coordination des secours humanitaires apportés par l’OTAN aux États‑Unis après le passage de l’ouragan Katrina, et au Pakistan après un tremblement de terre dévastateur. En 2017 et en 2018, il a coordonné l’aide internationale en réponse à des demandes venant de pays touchés par des inondations, des feux de forêt, des catastrophes technologiques et une pénurie de matériel médical.

Le personnel du Centre est composé de membres du Secrétariat international de l’OTAN et de contributions nationales volontaires (VNC) qu’y détachent des Alliés et des pays partenaires. Depuis la création du Centre, 24 pays ont mis à la disposition de l’EADRCC plus de 40 VNC.

Outre ses activités journalières et les réponses immédiates qu’il apporte en cas de catastrophes soudaines, l’EADRCC mène des exercices de gestion des conséquences de grande envergure, auxquels participent des pays membres de l’OTAN et des partenaires. Depuis 1998, 48 pays ont participé aux dix‑sept éditions de ces exercices. Le dix‑huitième exercice sur le terrain de gestion des conséquences prévu par l’EADRCC se déroulera en Serbie en octobre 2018.