Sgt Kelly Whitteaker
Première publication dans le
Journal de la SFOR#145, 15 août 2002

Les Opérations psychologiques, plus connues sous le nom de PSYOPS, ont une image stéréotypée, évoquant souvent des hommes en noir rodant ou se dissimulant dans l’obscurité. En fait, l’objectif des PSYOPS est d’aider le commandant d’un théâtre d’opérations à montrer à la nation hôte que tous travaillent dans le même but : le bien commun.

Camp de Butmir - Vous vous demandez peut-être ce que fait exactement la cellule PSYOPS pour la SFOR et pour la région des Balkans. Selon le Cdt Tripp Narrow, de l’Armée états-unienne et directeur des médias PSYOPS de la SFOR, leur mission concerne tous les habitants de Bosnie-Herzégovine (B-H). Il déclare : “Notre mission consiste à créer et délivrer des messages pour changer les comportements. Que ce soit pour la restitution d’armes ou pour l’éducation des gens sur la tolérance, c’est une façon d’influencer le comportement pour promouvoir un environnement plus sûr. ”
Changer les attitudes
Des posters aux autocollants, en passant par les vidéoclips, personnel civil et militaire travaillant au PSYOPS lance bon nombre de campagnes sur de nombreux sujets pour atteindre la population.
Le Cdt Narrow précise : “PSYOPS est en fait une boîte de marketing pour l’armée, dirigée vers des pays étrangers. Nous mettons au point des messages pour changer l’attitude et le comportement des habitants.” Il ajoute que, en ce qui concerne la mission de la SFOR, c’est du marketing fait au profit de l’OTAN. Lui-même et deux autres soldats états-uniens travaillant au camp de Butmir possèdent toutes les qualifications requises. Leur mission est d’apporter leur soutien à l’OTAN.
Les campagnes effectuées par PSYOPS sont destinées à aider les gens de B-H à sortir de la guerre et à comprendre qu’ils sont aussi divers que leurs cultures locales.
Le Cdt Narrow poursuit : “Nous essayons de faire en sorte que les gens rendent les armes qui leur restent de la guerre. Nous tâchons aussi d’obtenir d’eux une attitude du style ‘Entendons-nous bien et aimons-nous les uns les autres’ en utilisant des éléments de chaque groupe ethnique. Nous faisons également de la sensibilisation aux mines pour informer et éduquer adultes et enfants de ce pays afin qu’ils prennent garde et qu’ils changent leur comportement. Ainsi, lorsqu’ils se déplaceront en certains endroits, ne marcheront-ils pas dans un champ de mines.”
Les campagnes sont un outil destiné à aider le commandant du théâtre. Au lieu de faire des profits financiers, cette agence de marketing améliore la paix et la concorde dans la région. “Du point de vue opérationnel, c’est lié à ce que veut obtenir le commandement de la part de la population,” poursuit le Cdt américain Douglas Jordan, officier opérations à la cellule PSYOPS. “Les chefs veulent que la population fasse quelque chose ; comme le dit le Commandant Narrow, nous sommes une agence de marketing qui fait passer ce message - notre chiffre d’affaires, c’est le nombre de personnes qui ont restitué leurs armes. C’est aussi le nombre de personnes en moins qui ont sauté sur une mine”
Changer les comportements et les attitudes bien ancrés représente un défi. Mais grâce aux talents créatifs travaillant chez les PSYOPS, le message est envoyé fort et clair dans toute la B-H.
Une image vaut mille mots
Les apparences sont souvent trompeuses. De l’extérieur, le bâtiment de PSYOPS du camp de Butmir ressemble à tous les autres bâtiments. Il est fonctionnel et a sa place dans le grand dessein de la SFOR. Mais une fois à l’intérieur, vos yeux et vos oreilles sont attirés vers de nombreux posters, autocollants ou vidéos, ainsi que vers la cabine de diffusion de Radio MIR. Des civils et des militaires travaillent dans les coulisses, proposant des idées originales pour promouvoir une attitude positive en B-H.
Pour l’illustrateur, le Sch allemand Dario Stohlmeier, travailler pour la SFOR et pour la cellule PSYOPS, a été une expérience positive.
“C’est du bon boulot,” dit-il, assis devant un poster sur lequel il travaille. Il représente deux pingouins et sera affiché au prochain Festival du Film de Sarajevo. Ces pingouins sont les personnages principaux d’un clip d’animation qui sera projeté durant la partie du festival consacrée aux enfants. Ce clip a été entièrement produit par le département graphique de la cellule PSYOPS.
“Je fais aussi partie d’ une cellule PSYOPS en Allemagne. Le travail en équipe avec les autres nationalités, c’est tout bon,” déclare le Sch Stohlmeier.
Travailler pour le bien commun, telle est la mission des PSYOPS quand ils aident un pays déchiré par la guerre à se mettre sur la voie du redressement et de la réforme, en changeant certaines attitudes débilitantes en conduites positives.

Catégorie:
La SFOR en action