NATO - North Atlantic Treaty Organization

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Le Centre pour la recherche et l'expérimentation maritimes (CMRE) est un centre de recherche de haute technologie appartenant à l'OTAN qui organise et mène des travaux de recherche scientifique et de développement technologique axés sur le domaine maritime. La mission du CMRE au quotidien illustre les trois composantes de la défense intelligente : spécialisation, priorisation et coopération.

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La collaboration avec les milieux scientifiques, universitaires, économiques et militaires permet de réduire les coûts de développement pour chaque pays membre et pour les entreprises, tout en permettant de mener des travaux de recherche scientifique et en offrant des capacités d'ingénierie et des installations de niveau mondial.

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Installé à La Spezia (Italie), le CMRE exploite les deux seuls navires de recherche appartenant collectivement à l'OTAN : le navire de recherche côtière (CRV) Leonardo et le navire de recherche de l'OTAN (NRV) Alliance. Le NRV Alliance, navire de 93 mètres parmi les plus silencieux au monde dans sa classe, est utilisé pour de nombreuses missions scientifiques, notamment pour la recherche acoustique.

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Les scientifiques et les chercheurs ont fréquemment l'occasion de mener des expérimentations à la mer et des essais sur le terrain. La possibilité d'avoir accès au navire tout au long de l'année favorise la coopération entre les scientifiques et les ingénieurs de haut niveau des pays membres de l'OTAN.

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Le NRV Alliance appuie les travaux du Centre de recherche sous-marine de l'OTAN (CMRE) pour ce qui est de l'innovation et de la technologie maritimes dans plusieurs domaines : sûreté maritime (lutte contre la piraterie et le terrorisme), lutte contre les mines, connaissance environnementale et efficacité opérationnelle, lutte anti-sous-marine.

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Le NRV Alliance participe à des exercices navals conjoints de l'OTAN, notamment la série Proud Manta, le plus important exercice annuel de lutte anti-sous-marine au monde.

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Le NRV Alliance possède une zone de travail de 400 mètres carrés sur un pont découvert et un espace de stockage de 500 mètres cubes. Il est également doté de treuils et d'autres équipements de manutention sur le pont, qui lui permettent de déployer et de remorquer les systèmes et les instruments nécessaires à la recherche acoustique et océanographique.

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L'un des véhicules sous-marins autonomes (AUV) du Centre tracte un système de radio messagerie tactique à longue portée (utilisé pour les communications sous-marines) et une antenne réceptrice remorquée (pour la détection sous-marine d'objets). Parmi les nombreux et précieux outils scientifiques et de recherche du CMRE, on peut citer un AUV sophistiqué baptisé Ocean Explorer.

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Le CMRE utilise des moyens fixes tels que le « sonar multistatique déployable » et les bouées océanographiques pour étudier la propagation du son dans la mer. Pour mieux comprendre les sons sous-marins générés par l'homme et la manière dont ils interagissent avec la vie marine, le CMRE et le NRV Alliance mènent le Marine Mammal Risk Mitigation Project, un programme destiné à étudier et atténuer les effets des sonars actifs sur les mammifères marins.