L’Irlande a adhéré au Partenariat pour la paix en 1999 et elle a contribué aux missions dirigées par l’OTAN en Bosnie, au Kosovo et en Aghanistan, sous mandat de l’ONU. L’Irlande assure actuellement la présidence tournante de l’Union européenne.
« L’Irlande n’est pas membre de l’OTAN, mais elle est un partenaire très important. Elle partage les valeurs de l’OTAN, et aussi l’engagement de l’OTAN en faveur du renforcement du rôle de l’ONU en tant que garante de la sécurité internationale, ainsi que de l’état de droit », a déclaré M. Rasmussen dans un discours prononcé à l’Institut des affaires internationales et européennes de Dublin.
Après son discours, le secrétaire général de l’OTAN s’est entretenu avec le premier ministre irlandais (Taoiseach) , M. Enda Kenny, des relations actuelles de coopération entre l’OTAN et l’Irlande ainsi que des perspectives d’un renforcement de ces relations. Une rencontre avec le ministre de la Défense, M. Alan Shatter, est également prévue.
« Deux domaines offrent selon moi un potentiel considérable : les capacités, d’une part ; et la formation, l’entraînement et les exercices militaires, d’autre part », a déclaré M. Rasmussen.
Deux initiatives ont été lancées par l’OTAN : l’Initiative de défense intelligente, destinée à renforcer la coopération multinationale en matière de capacités militaires, et l’Initiative d’interconnexion des forces, axée sur le développement de la coopération en matière d’entraînement et d’exercices.
Une coopération avec l’OTAN dans ces deux domaines « permettrait à l’Irlande de renforcer ses propres capacités – et serait accueillie très favorablement par l’Alliance », a déclaré le secrétaire général.
M. Rasmussen a remercié l’Irlande pour sa contribution aux missions de l’OTAN et a ajouté que la coopération était avantageuse, pour l’OTAN comme pour l’Irlande.
« En resserrant ses liens avec l’OTAN, l’Irlande aura son mot à dire à la table où se prennent les décisions. Au niveau politique, elle profitera pleinement de la transparence et sera associée à la supervision. Elle aura accès à un système de commandement et de contrôle militaires à la fois éprouvé et fiable », a enfin déclaré le secrétaire général de l’OTAN.
