Depuis le lancement de l’opération Active Endeavour en octobre 2001 – la première opération menée au titre de l’Article 5 – et des opérations de lutte contre la piraterie dans le golfe d’Aden et au large de la Corne de l’Afrique en octobre 2008, l’OTAN a élaboré une nouvelle stratégie maritime pour formaliser davantage la flexibilité opérationnelle et renforcer les liens entre les pays de l’Alliance et ses partenaires. Cette stratégie, qui a été adoptée en janvier 2011, est en parfaite conformité avec le concept stratégique de 2010.
Cette stratégie stipule que les forces maritimes de l’OTAN amélioreront la sécurité de l’Alliance en contribuant à la dissuasion et à la défense collective, à la gestion des crises, à la sécurité coopérative et à la sûreté maritime.
Dissuasion et défense collective
L’OTAN est dotée d’importantes capacités maritimes, ainsi que de forces maritimes par nature souples et qui ont un rôle clé dans la dissuasion contre l’agression. De ce fait, les activités maritimes contribuent à la dissuasion nucléaire et conventionnelle. L’OTAN veillera à disposer de la capacité de déployer rapidement ses forces maritimes, de contrôler ses lignes de communication maritimes, de préserver la liberté de navigation et de mener des activités de lutte contre les mines efficaces.
Gestion des crises
Les forces maritimes de l’OTAN peuvent aussi jouer un rôle important dans la gestion des crises. Ces responsabilités peuvent aller de l’imposition d’un embargo sur les armes à la conduite d’opérations d’interdiction maritime en passant par la contribution aux activités de l’Alliance en matière de lutte contre le terrorisme, et l’apport d’une aide humanitaire immédiate, suite à une catastrophe naturelle.
Sécurité coopérative
Les forces maritimes de l’OTAN contribuent, par leurs activités, à garantir la sécurité de l’Alliance. Leur engagement auprès des partenaires aide à construire la sécurité et la stabilité régionales et à prévenir les conflits, et il facilite le dialogue. Ces activités favorisent la prise de contact, l’interaction positive et la coopération avec d’autres acteurs pertinents du secteur maritime international, comme les Nations Unies et l’Union européenne.
Sûreté maritime
Cette stratégie réitère l’engagement de l’OTAN à poursuivre ses activités de sûreté maritime, qui aident à protéger les lignes de communication maritimes essentielles et à garantir la liberté de navigation. La surveillance, les missions de patrouille et le partage des informations, entre autres, contribuent au respect de l’état de droit, à la prévention de la prolifération des armes de destruction massive et à la lutte contre les activités terroristes ou illégales potentielles.
Cette approche suppose que l’OTAN travaille avec d’autres partenaires internationaux et veille à moderniser ses capacités maritimes. Plus important encore, elle mettra l’Alliance en mesure de faire face à toutes les menaces possibles, y compris les menaces asymétriques, et de relever les défis de sécurité du XXIe siècle.